FK Ventspils
Δεν συνάντησε την παραμικρή δυσκολία η Βέντσπιλς στην προηγούμενη φάση της διοργάνωσης, καθώς απέκλεισε σχετικά εύκολα την Τέουτα. Έχοντας παρακαταθήκη τη νίκη 3-0 του πρώτου αγώνα, προτίμησε να διαφυλάξει τα νώτα της στη ρεβάνς της Αλβανίας την προηγούμενη βδομάδα. Η ήττα 1-0 είχε μικρή σημασία από τη στιγμή που έφτασε σε αυτό το σημείο για δεύτερη διαδοχική σεζόν. Πέρυσι το εμπόδιο της Μπορντό ήταν αξεπέραστο και έμεινε εκτός μετρώντας δύο ήττες (0-1 εντός, 2-1 εκτός), αλλά έχει την ευκαιρία να φτάσει πιο μακριά μετά την κλήρωση με την Γκζίρα. Στο πρωτάθλημα της Λετονίας κάνει τη δική της προσπάθεια για να κερδίσει το ευρωπαϊκό εισιτήριο ενόψει της νέας χρονιάς και φυσικά πάνε οι καιροί, που πρωταγωνιστούσε. Παραχώρησε ισοπαλία 2-2 την Κυριακή στην Βαλμιέρα και έμεινε στο -2 από την τριάδα. Χωρίς σημαντικά προβλήματα ολοκληρώθηκε η προετοιμασία.
Gzira United
Έκανε την μεγαλύτερη έκπληξη της προηγούμενης φάσης η Γκζίρα, η οποία άφησε εκτός συνέχειας την Χάιντουκ κάνοντας επική ανατροπή στη ρεβάνς στο Σπλιτ. Θεωρητικά ήταν τελειωμένη μετά την ήττα 0-2 του πρώτου αγώνα, ενώ έχανε 1-0 από το 7ο λεπτό. Στην επανάληψη όμως το πίστεψε και αρχικά ισοφάρισε με τον Τζέφερσον στο 57’, ενώ στο 69’ ο Αρούνα Κονέ την έβαλε μέσα στο κόλπο της πρόκρισης με εξαιρετικό ανάποδο ψαλίδι έξω από την περιοχή. Ο ίδιος παίκτης με άπιαστο σουτ έξω από την περιοχή σε «νεκρό» χρόνο ολοκλήρωσε την υπέρβαση δίνοντας τη νίκη 3-1. Αυτό ήταν και το πρώτο θετικό αποτέλεσμα μετά από τρία διαδοχικά αρνητικά. Υπάρχει το μειονέκτημα ότι ακόμα δεν έχει ξεκινήσει το πρωτάθλημα της Μάλτας, εντούτοις η ψυχολογία όλων είναι στα ύψη. Χωρίς προβλήματα τραυματισμών ή τιμωριών ταξίδεψε η αποστολή.
Εκτίμηση
Στο 1.93 που άνοιξε ο άσος είχε αξία, ωστόσο πλέον τον βρίσκουμε στο 1.60. Η Βέντσπιλς μπορεί να μην τα πηγαίνει καλά εντός συνόρων, αλλά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις είναι αρκετά έμπειρη. Η Γκζίρα προέρχεται από σπουδαία ανατροπή – πρόκριση, αλλά κάπου εδώ είναι και το ταβάνι της.
