SHEFF UTD v CRYSTAL PALACE
Η μοναδική νεοφώτιστη που απέφυγε την ήττα στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος ήταν η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, η οποία έφυγε με ισοπαλία 1-1 από την έδρα της Μπόρνμουθ. Παρόλο που πήρε τον βαθμό ισοφαρίζοντας στο 88′, δεν άξιζε να ηττηθεί με βάση την εικόνα του παιχνιδιού. Ο προπονητής Κρις Γουάιλντερ έκανε λόγο για αποτέλεσμα που τονώνει την ψυχολογία των παικτών, στην προσπάθεια που γίνεται ώστε να διαψευστούν οι εκτιμήσεις, οι οποίες θέλουν τη Σέφιλντ να μην… αντέχει στη μεγάλη κατηγορία. Ο Γουάιλντερ τόνισε ότι η ομάδα, που μέσα σε έξι χρόνια βρέθηκε από την Α’ Αγγλίας στην Πρέμιερ Λιγκ, έχει πίστη στις δυνατότητές της και κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας θα κυνηγήσει την πρώτη της φετινή νίκη.
Δεν προέκυψαν προβλήματα από το παιχνίδι της πρεμιέρας και όλοι οι παίκτες είναι διαθέσιμοι. Απομένει να φανεί αν ο Γουάιλντερ θα παρατάξει την ίδια ενδεκάδα ή θα… τολμήσει λίγο περισσότερο, αφού αυτή τη φορά πρόκειται για εντός έδρας ματς. Ο επιθετικός Σαρπ, που πέτυχε το γκολ της ισοφάρισης στο Μπόρνμουθ και πλέον έχει το ιδιότυπο ρεκόρ να έχει σκοράρει σε όλες τις επαγγελματικές κατηγορίες (Β’ Αγγλίας, Α’ Αγγλίας, Τσάμπιονσιπ, Πρέμιερ Λιγκ), διεκδικεί θέση στο αρχικό σχήμα.
(3-5-2): Χέντερσον – Μπάσαμ, Έγκαν, Ο’Κόνελ – Μπάλντοκ, Φρίμαν, Νόργουντ, Φλεκ, Στίβενς – ΜακΜπέρνι, Ρόμπινσον.
Ισόπαλη χωρίς γκολ αναδείχτηκε η Κρίσταλ Πάλας με αντίπαλο την Έβερτον. Κινδύνεψε στο πρώτο ημίχρονο, βελτιώθηκε στο δεύτερο, απέκτησε αριθμητικό πλεονέκτημα στο 76′, αλλά δεν μπόρεσε να το αξιοποιήσει. Προς διευθέτηση βαίνει το θέμα με τον πολύτιμο μεσοεπιθετικό Ζαχά, ο οποίος είχε δυσαρεστηθεί επειδή δεν του δόθηκε μεταγραφή σε μεγαλύτερη ομάδα. Ο εν λόγω πέρασε ως αλλαγή στο ματς με την Έβερτον και ο προπονητής Ρόι Χόντσον βασίζεται σε αυτόν ώστε να… ζωντανέψει η επιθετική γραμμή της Κρίσταλ Πάλας. Οι Λονδρέζοι συνέλεξαν πέρσι περισσότερους βαθμούς μακριά από την έδρα τους από όσους στο γήπεδό τους και ο Χόντσον ευελπιστεί ότι και η φετινή παρουσία μακριά από το «Σέλχαρστ Παρκ» θα είναι το ίδιο καλή.
Εφόσον υπάρξουν αλλαγές στο αρχικό σχήμα σε σχέση με το ματς της πρώτης αγωνιστικής, η πιο προφανής είναι να ξεκινήσει ο Ζαχά στην επίθεση, μαζί με Μπεντέκε, Τάουνσεντ και να μείνει στον πάγκο ο Αγιού. Έτοιμος είναι και ο μπακ – χαφ Σλουπ, που ξεπέρασε ένα πρόβλημα στον αστράγαλο. Έλειψαν στην πρεμιέρα και λογικά θα απουσιάσουν ξανά λόγω τραυματισμών οι σέντερ μπακ Τόμκινς, Σακό.
(4-3-3): Γκουαΐτα – Γουόρντ, Κέιχιλ, Νταν, Φαν Άανχολτ – ΜακΆρθουρ, Μιλιβόγιεβιτς, Μέγιερ – Τάουνσεντ, Μπεντέκε, Ζαχά.
Εκτίμηση
Στη νεοφώτιστη Σέφιλντ Γιουν. υπάρχει ενθουσιασμός για το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι της σεζόν και το καλό αποτέλεσμα στο Μπόρνμουθ έδωσε στις «λεπίδες» αυτοπεποίθηση. Η Κρίσταλ Πάλας είναι πάντως… μπαρουτοκαπνισμένη ομάδα και μαθημένη στο πώς να παίρνει βαθμούς σε τέτοια ματς. Ρίσκο στην ισοπαλία ή πάσο!
CHELSEA FC v LEICESTER CITY
Παρότι έφτασε κοντά, η Τσέλσι δεν κατάφερε την Τετάρτη να κατακτήσει το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ, στην Κωνσταντινούπολη, καθώς ηττήθηκε 5-4 στα πέναλτι από τη Λίβερπουλ, μετά από ένα συναρπαστικό παιχνίδι (1-1 η κανονική διάρκεια και 2-2 η παράταση). Οι Λονδρέζοι πάντως είχαν σαφώς καλύτερη εικόνα σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι πρωταθλήματος και τη συντριβή με 4-0 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο προπονητής Φρανκ Λάμπαρντ δεν έχει ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο τη θητεία του, ωστόσο περιμένει από την ομάδα του να εμφανίζεται όλο και πιο βελτιωμένη από αγώνα σε αγώνα. Η Τσέλσι έχει να γνωρίσει δύο σερί ήττες σε ξεκίνημα πρωταθλήματος από τη σεζόν 1973-74, όταν τελικά τερμάτισε δέκατη έβδομη.
Ο σέντερ μπακ Κρίστενσεν (1/0) έφυγε με ενοχλήσεις από το παιχνίδι της Τετάρτης, όμως δεν ήταν κάτι σοβαρό και πιθανότατα θα είναι έτοιμος να αγωνιστεί. Σε διαφορετική περίπτωση, ο Ρούντιγκερ θεωρείται ο πιθανότερος αντικαταστάτης. Προπονήθηκε και είναι διαθέσιμος ο μεσοεπιθετικός Γουίλιαν, ενώ παραμένουν εκτός δράσης ο μέσος Λόφτους – Τσικ και ο μεσοεπιθετικός Χάντσον – Οντόι.
(4-2-3-1): Κέπα – Αθπιλικουέτα, Ζουμά, Κρίστενσεν, Έμερσον – Ζορζίνιο, Καντέ – Πέδρο, Μάουντ, Πούλισιτς – Ζιρού.
Σε ένα παιχνίδι με λιγοστές καλές φάσεις, η Λέστερ αναδείχτηκε ισόπαλη χωρίς γκολ με αντίπαλο τη Γουλβς. Η μόνη ίσως αξιοσημείωτη στιγμή στο ματς ήταν το γκολ της Γουλβς, που μέσω VAR δεν μέτρησε, στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους. Ο προπονητής Μπρένταν Ρότζερς εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την αμυντική συμπεριφορά της ομάδας του, ενώ υπογράμμισε ότι η σεζόν μόλις ξεκίνησε και η βελτίωση θα έρθει βήμα – βήμα. Το παιχνίδι με την Τσέλσι είναι το υπ’ αριθμόν 500 στην Πρέμιερ Λιγκ για τις «αλεπούδες», που γίνονται η 17η ομάδα, η οποία «πιάνει» αυτό το όριο. Σημειώνεται ότι η Λέστερ ήταν η μοναδική ομάδα που κέρδισε στην έδρα της Τσέλσι στην περσινή Πρέμιερ (1-0 με γκολ του Βάρντι).
Πλην του τραυματία αμυντικού Μπένκοβιτς (δεν προορίζεται για βασικός), δεν έχουν αναφερθεί σημαντικά προβλήματα και ο Ρότζερς έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του. Απομένει να φανεί αν θα υπάρξει κάποια αλλαγή στο αρχικό σχήμα σε σχέση με το παιχνίδι της πρώτης αγωνιστικής. Θέση στην ενδεκάδα διεκδικεί ο μέσος Πράετ (πρόσφατο μεταγραφικό απόκτημα).
(4-5-1): Σμάιχελ – Περέιρα, Έβανς, Σογιουντσού, Τσίλγουελ – Πέρες, Τσουντουρί, Εντίντι, Τιέλεμανς, Μάντισον – Βάρντι.
Εκτίμηση
Η Τσέλσι δεν ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο τη σεζόν και στο πρώτο εντός έδρας ματς θα επιδιώξει να βγάλει… αντίδραση και να… καθησυχάσει κάπως τους οπαδούς της. Υπολογίσιμη αντίπαλος η Λέστερ, ωστόσο οι γηπεδούχοι είναι το λογικό φαβορί.
