Arsenal Tula
Από την βιομηχανική πόλη Τούλα (200 χμ. νότια της Μόσχας) προέρχεται η Άρσενάλ, η οποία θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στην ιστορία της στο θεσμό. Τερμάτισε 6η (η καλύτερη θέση στην ιστορία της) με 46 βαθμούς (12-10-8, 40-33 γκολ) αλλά h κατάκτηση του κυπέλλου της χώρας από την Λοκομοτίβ, της έδωσαν το εισιτήριο για Γιουρόπα. Προπονητής της παρέμεινε ο Ιγκόρ Τσερεφτσένκο, ο οποίος καλείτε φέτος να διαχειριστεί μία ομάδα αρκετά αλλαγμένη σε σχέση με πέρυσι, καθώς αποχώρησαν βασικά στελέχη της. Οι αρχισκόρερ Μιρζόφ, Μπακάεφ, Τκάτσεφ Τζόρτζεβιτς ήταν δανεικοί και έφυγαν, με τους φορ που τους αντικατέστησαν (Λουτσένκο, Τσάουσιτς) να είναι υπό σχετική αμφισβήτηση. Ανησυχίες προκάλεσε η επίδοση 0-3-2 στα φιλικά της ενώ στο εγχώριο πρωτάθλημα που έχει ξεκινήσει, στο πρώτο ματς κόλλησε στο ισόπαλο 1-1 (ισοφάρισε στο 84′ με τον Γκριγκάλαβα) εντός με την Ντινάμο Μόσχας. Στο δεύτερο έπαιξε εκτός έδρας με την Κρίλια όπου και νίκησε με 3-2. Εκτός αποστολής ο Μπερκχάμοφ (μέσος, 16/0 πέρσι).
Neftchi Baku
Η ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν δεν έχει θέματα στο πρώτο προκριματικό γύρο καθώς ξεπέρασε χωρίς δυσκολίες το εμπόδιο της αδύναμη Σπεράντα Νισπορένι της Μολδαβίας Η ομάδα του Βαγγέλη Πλατέλα (πρώην ΟΦΗ, Άρη, Ατρόμητου, ΑΕΚ) καθάρισε εύκολα στο πρώτο ματς εκτός έδρας με 3-0, ενώ στο επαναληπτικό στης έδρα της, διέλυσε τους Μολδαβούς με 6-0. Πρωταγωνιστής της δεύτερης νίκης ο Πλατέλας, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ (1ο, 3ο). Το εγχώριο πρωτάθλημα στη χώρα δεν έχει ξεκινήσει ακόμα, συνεπώς η ομάδα έχει ως μόνη αγωνιστική δραστηριότητα τα ματς του Γιουρόπα. Η αποστολή έφτασε από το Μπακού στη Μόσχα με 5μιση ώρες καθυστέρηση, λόγω βλάβης στο αεροπλάνο. Δεν αναφέρθηκαν αγωνιστικά προβλήματα στην ομάδα του Ιταλού κόουτς Ρομπέρτο Μπορντίν.
Εκτίμηση
«Νέοπας» στο θεσμό η Τούλα, θα υποδεχτεί μία ομάδα πολύ πιο έμπειρη στην Ευρώπη, την οποία πάντως στις δηλώσεις τους την υποτίμησαν. Το γήπεδο θα είναι γεμάτο, θα υπάρχει ενθουσιασμός στους γηπεδούχους αλλά σε κάθε περίπτωση ο άσος είναι μικρός. Το under 2,25 έχει αξία.
